【連載】師匠と僕　村木弾　第18回

2021.05.03

「先生の旅立ち」

巨匠、故・船村徹先生の最後の内弟子である僕が、師匠との思い出を紐解く。2017年2月16日、先生が亡くなった。若奥様からその一報を受け、僕は急いで、神奈川県藤沢市にある先生の自宅へ向かった。

2017年2月16日。僕は東京・代々木のけやきホールで、コロムビアが毎月開催する「コロムビアマンスリー歌謡ライブ」に出演していた。夕方にライブが終了し、帰り仕度をしていた時、携帯電話に不在着信があることに気づいた。それは若奥様からであった。若奥様とは、船村徹先生のご子息・蔦将包先生の夫人である。何か連絡事項かと思い、いつものように電話をかけ直すと、若奥様がひと言。

「先生が亡くなった」

僕は思わず、「えっ？」と聞き返した。しかし、若奥様からは同じ答えが返ってきた。そんな馬鹿な……。３日前にレッスンをしていただき、その後、いっしょにお酒をごちそうになったばかりなのに。あんなに楽しそうに会話をしていたのに……。

「とにかく、すぐ辻堂へ向かいます」

あまりに急なことに、僕は若奥様にそれだけ伝えて、けやきホールを後にした。

先生の自宅がある辻堂に着くと、兄弟子たちはすでに到着していた。驚きというか、信じられないという気持ちや、何で急に……という思いがごちゃまぜになって、家のなかを巡っていた。

先生は自宅にはいらっしゃらなかった。戻ってこられるのは、翌17日になるという。とにかく、先生を迎えてあげるための準備をしようということで、みんなが動きだした。

準備がひと段落し、先生のご家族、内弟子で集まって話をしている時、僕はふと思った。17日は「都会のカラス」のレコーディングの日であった。

先生の奥様をはじめ、兄弟子たちが、「今の気持ちの状態でレコーディングできるのか？」と心配してくれた。しかし、このスケジュールは前々から決まっていたものである。先生も「仕事に穴を開けることは絶対にするな」と言うはずだ。

「予定通り、がんばります」

そう伝えた僕を、先輩方は激励してくださった。

「先生もちゃんと見ていてくれるから、思い切ってやってこい！」

舟木一夫さんからも電話があった。

「大丈夫か？明日、歌えるか？無理するなよ」

そう言ってくださった舟木さんに、自分の思いを伝えたところ、「うん、わかった。じゃ、明日、スタジオで」と電話が切れた。

レコーディングを終えたら辻堂に戻ると伝え、僕は先生のいない自宅を後にした。

船村先生亡き後も、「都会のカラス」のキャンペーンを精力的に行った。先生もどこかで聴いてくださっていただろうか

村木弾「都会のカラス」

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船村徹氏
昭和7年、栃木県船生村生まれ。昭和24年、東洋音楽学校(現東京音楽大学)ではピアノ科に学ぶ。昭和30年、春日八郎のデビュー作「別れの一本杉」で作曲家デビュー。その後、数々の名曲を世に送り出し、作品数は約5000曲以上とも言われる。歌謡曲の作曲家として初めて文化勲章を受章。2017年〈平成29年〉2月16日永眠。

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2020年７月29日発売
酒場のギター演歌で勝負！
村木弾「ほろろん演歌」

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作詞／菅麻貴子　作曲／徳久広司　編曲／杉村俊博
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「ほろろん演歌」は“望郷”と“酒”がテーマ。過去５作品とは異なる、酒場のギター演歌と言える作品。路地裏の酒場に昭和のギターの音色が流れるなか、都会暮らしに慣れても、時には故郷（くに）が恋しいくなる主人公の気持ちを歌っている。カップリング曲の「男さすらい」は、高田ひろお氏が山でも海でもなく、空をテーマに四行詩を書き上げ、徳久広司氏が三拍子のメロディーをつけた。雄大なメロディーに乗せて男の生き様を表現している。